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摇摇手：“都去吧，我也清净清净。”

    ??何妈妈母女三个去厨下，央厨子给做几样好菜，邀了仆役里相好的人一同吃个饭——主人家有事，并不敢饮酒。瑶芳却叮嘱宋婆子，拿几样酒食，送与押解穆从善的锦衣卫们吃。教她如此这般说。

    ??宋婆子已知柳氏在彼，拍胸脯保证：“姐儿放心！我一定办得妥妥的！”心里却想，叫破柳氏的身份，有什么用意呢？

    ??照着瑶芳的吩咐，拿一大提盒，将了肘子、鱼、鸡、鸡子四样菜，并一大锡壶酒。道是前面船上老太太送的，说大家出门在外，都不容易。锦衣卫们亦笑纳了，以贺家会做人，还让她代以致谢。宋婆子连声答应，出来时故意往柳氏的方向一瞥，大声自言自语道：“怎么会是她？”

    ??一个年轻跳脱的后生抢过一只鸡腿，咬了一口，含糊地问道：“老妈妈看什么呢？”

    ??宋婆子勉强笑道：“大概是我看错了，总不至于是……”

    ??“唔？”锦衣卫的警觉性向来很高，吞下口里的鸡肉，他也进来望去。

    ??宋婆子小声地问：“那个怪俊的小娘子，是不是姓柳啊？”

    ??后生乐了：“您怎么知道的？”

    ??宋婆子将瑶芳教她的话说了，如何柳氏父亲被贬，如何与贺家种了仇，逼得贺家背井离乡等等。最终将柳氏的来历告诉了锦衣卫，又将柳氏父亲的疑点也说了：“陆阁老都下台了，他怕快上来了吧？你年轻后生，别得罪她，叫她爹知道了，要治你。听说文官儿厉害呢。”

    ??后生一声嗤笑：“老妈妈放心，谢您的鸡腿。”

    ??宋妈妈心中惴惴，也不知道事情算不算办成了，回去向瑶芳汇报：“都说了，不见那里面人说什么。”

    ??瑶芳道：“无妨，说了就好。”

    ??如果数日，一直太平无事。转入运河，雇足了船工，昼夜不停，半月即到京城。码头上，容家派人一直盯着，倒还认得罗老太太等人，见即蹭上了来。虽有些担心锦衣卫，仍然强作镇定地说：“有劳有劳。这是我家世交，不知诸位要如何覆旨？若不是都要面圣，我家老夫人要我们接了几位送回去。”

    ??锦衣卫因一路与贺家处得好，笑道：“有个犯官要押回去，说与你家二老爷，原是他的下属，请他自己小心。陛下要见这两位，”指贺成章与姜长焕，“老太太与小娘子，你们可要照顾好了，锦衣卫可还记着这事儿呢。”

    ??容家管事满口答应，又塞了个红包，这才接了罗老太太一行人等：“与府上贤婿也见过了，他们……哎～来了！”丽芳也派了管事之人，日夜在码头等候。一时碰了头，容家管事又相陪着，将罗老太太等送到了丽芳现居住的宅子里去。

    ??原来，这小夫妻两个并不住在鸡爪胡同里。赵琪家境殷实，赴京之后也不住岳父家的房子，在月牙胡同里买了一所房子。比罗老太太陪嫁的那处宅子也不小，收拾得更是雅致。

    ??罗老太太便暂居于此，等孙子回来了，再商议下一步如何行动。

    ??丽芳如今已作妇人装扮，头上银丝髹髻，短裳大裙，皆是京中妆束。一面先抱头痛哭一回，又担心父母，其次是安排房舍：“阿婆且安心住下，过两日，派宫里娘娘还要见阿婆呢，宫里如今有些乱，我将些事儿说与阿婆听，免得犯了忌讳。”

    ??瑶芳的心猛地提了起来。

    ??☆、第72章 多事的后宫

    ??宫中近来多事。

    ??瑶芳身在湘州，无法知悉内情。丽芳身在京城，不能说消息十分灵通，至少比罗老太太和瑶芳知道得多些。丽芳说起宫中事，语气里带着一种看热闹的嘲弄，让瑶芳心里多少有那么一点不舒服。因急着要听宫里的消息，这点不舒服便被她压了下去，面上不动声色，心里不免想：难道当初，外面的人谈论起我来，也是这等口气？

    ??等丽芳说了一些事迹，瑶芳就放心了：我当初没这么傻，不至于被这般嘲笑的。

    ??丽芳先说吴贵妃：“越发地猖狂了，”凡做人大老婆的，瞧小老婆太张扬总是看着不爽的，“可惜了了，生儿子没赶上点儿，见天儿地闹着呢，想要她那儿子做太子。嘿！也不想想，纵皇后娘娘还没诞育皇嗣，她那儿子也不是长子呀。阿婆总说我泼辣，那是没见着这位贵妃，得亏长了那么一张脸，不然呐，连咱家烧火丫头的脾气都不如。”

    ??罗老太太忙说：“你又来！怎么能诽谤贵妃？”

    ??丽芳道：“我这不是在自己家里说的么？京城里有谁不说呢？吴家嚣张跋扈，看吴家不顺眼的人多了去了。”

    ??罗老太太严肃地道：“那你也不能说那样的话，可以说吴家跋扈，可以说吴贵妃擅宠，心思不纯，却不可以说贵妃不如丫头。懂不懂？！”

    ??瑶芳跟着点头，老太太到底是年高长者，哪怕很多时候觉得她老了、落伍了，也不能轻忽了她的经验智慧。丽芳鼓鼓脸颊，看瑶芳也跟着点头，有点手痒，敲敲交椅的扶手：“你又知道了？跟着点头。”